Легендарная птица счастья феникс или фэнхуан, повелитель всех птиц, по преданию возникла из смешения Пяти движений: Воды, Дерева, Огня, Почвы и Металла. Эта благовещая птица с чудесным опереньем соединяет все высшие добродетели - человечность, справедливость, мудрость, соблюдение ритуалов и доверие. По другой версии эта божественная птица рождена солнцем, поэтому ее часто изображают смотрящей на огненный шар.

Являясь одним из четырех волшебных животных, феникс правит Южным квадрантом небесной сферы, соответствует Югу и символизирует Огонь. Как и ци-линь, феникс не опускается на траву, чтобы не повредить ни одному живому существу, - он летает над четырьмя морями, неся добрые знаменья, и отдыхает только на Дереве нимф. Это дерево - druandra cori-flora - быстрорастущее декоративное растение с цветами в форме колокола, белыми снаружи и красно-коричневыми изнутри, большие листья которого распускаются ранней весной и опадают в начале осени. Семена его добавляют в «лунные печенья», которые китайцы пекут к празднику Осеннего равноденствия.

Феникс обитает среди Красных холмов, где питается семенами бамбука и утоляет жажду из чистых источников, ожидая момента, когда на землю снизойдет мир. Когда он поет и танцует, Поднебесная приходит в великое спокойствие. Спереди феникс похож на дикого лебедя, сзади - на единорога. У него горло ласточки, клюв петуха, шея змеи, хвост рыбы с двенадцатью перьями (за исключением тех лет, когда в календаре появляется дополнительный тринадцатый месяц). Перья окрашены в пять цветов, а ростом феникс пять локтей в высоту. Яйца феникса считаются пищей фей.